OCEANOGRAFIA GEOLÓGICA

A oceanografia geológica estuda a formação, composição e história do fundo marinho, desde as praias e zonas costeiras até o assoalho oceânico.

Muitas das feições geológicas que existem nos continentes - montanhas, vales, vulcões, planícies e cânions – existem nos oceanos. No entanto, o assoalho oceânico apresenta uma extensa paisagem acidentada sem igual nos continentes.

A maioria das ilhas que conhecemos começou como vulcões submarinos que transpassaram a superfície do mar. A maior cadeia de montanhas contínua da Terra é a cordilheira Meso-oceânica que se estende de norte a sul do oceano Atlântico e aflora em alguns lugares como na Islândia. A Fossa das Marianas, situada no oceano Pacífico central, é região mais profunda da superfície do planeta, 11 km abaixo do nível do mar.

Os geólogos marinhos examinam as características físicas e químicas dos sedimentos, sua idade origem, distribuição e transporte. Também estudam entre outros temas a batimetria dos oceanos, sísmica e vulcanismo, processos de erosão costeira e variações do nível do mar. Além de investigar os recursos submarinos, como depósitos minerais de petróleo e gás. ​